Amerika Serikat dikenal sebagai negara superpower dengan anggaran pertahanan terbesar di dunia, mencapai 877 miliar dolar AS pada 2023. Kekuatan ini tidak hanya berasal dari teknologi persenjataan canggih atau pasukan elit, tetapi juga dari jaringan pangkalan militer yang tersebar di seluruh dunia. Berdasarkan laporan Quincy Institute for Responsible Statecraft, AS memiliki sekitar 750 pangkalan militer di lebih dari 80 negara. Jaringan pangkalan ini menjadikan AS sebagai negara pertama dalam sejarah dengan kehadiran global yang kuat. Pangkalan-pangkalan ini tidak hanya untuk operasi militer, tetapi juga sebagai alat diplomasi dan pengaruh politik. Sebagai contoh, Pangkalan Militer AS di Al Udeid, Qatar memiliki tujuan strategis seperti kecepatan respons, fungsi deterrence, pusat komunikasi, intelijen, dan peluncuran operasi khusus.
Laporan juga menyebutkan bahwa perlindungan jalur perdagangan strategis merupakan prioritas utama bagi pangkalan militer AS, terutama di wilayah Timur Tengah untuk pengamanan distribusi minyak global. Jaringan pangkalan luar negeri AS mulai terbentuk setelah Perang Dunia II dan berkembang pesat selama Perang Dingin untuk menahan pengaruh Uni Soviet. Di berbagai wilayah seperti Eropa, Asia, dan Afrika, AS memiliki pangkalan strategis yang penting. Pangkalan-pangkalan ini memiliki peran vital dalam operasi udara, kekuatan militer, dan keamanan regional.
Meskipun keberadaan pangkalan militer AS menciptakan kekhawatiran di banyak negara, faktanya bahwa jaringan tersebut telah membantu AS memproyeksikan kekuatan secara cepat dan efektif di seluruh dunia. Melalui pangkalan-pangkalan ini, militer AS dapat merespons berbagai tantangan global dengan cepat dan memberikan sinyal kuat bahwa agresi akan dihadapi dengan kekuatan penuh. Sejarah dan persebaran pangkalan militer AS menunjukkan betapa pentingnya keberadaan mereka dalam mendukung keamanan dan stabilitas global.
